记者蔡厚瑄／新北报道
曾掀起全台“魔兽旋风”的前NBA巨星“魔兽”霍华德（Dwight Howard）再度踏上宝岛，13日降临新庄体育馆力挺“Kings Heart Classic”公益赛。久违重返台湾，霍华德在记者会上坦言飞机一落地就勾起过去在台8个月的无数回忆，进到饭店房间甚至激动落泪；他更大赞台湾人情味无可取代，并笑称昨晚凌晨1点进房，第一件事就是吃完朝思暮想的整盘“七里香”（鸡屁股）。
过去在2022-23赛季加盟T1桃园云豹的霍华德，曾缴出场均23.2分、16.2篮板与5助攻的顶级身手，与台湾球迷建立深厚情感。虽然他已于今年3月宣布退役，但本次接到新北国王与亚洲巡回赛（TAT）邀请时，第一时间便欣然答应重返台湾，今日携手投入慈善明星赛，并担任国王对阵澳门黑骑士友谊赛的转播球评，赛事部分收益也将捐赠给巴克帮，为流浪犬照护与送养尽一份心力。
一现身球场，霍华德便展现招牌阳光笑容，热情开心地与在场球迷打招呼，甚至在现场大口品尝墨西哥TACO饼，亲切与满场球迷合影留念，彻底展现亲民魅力。
记者会上谈到再度回到台湾的心情，霍华德难掩激动情绪表示，一降落回忆就全部涌上心头，“你们根本不知道，当我飞机一落地，过去在这里待了8个月打球、和所有球迷互动、出门散步的点点滴滴，那些细微的生活琐事我全都很想念。当我走进饭店房间时，我真的忍不住默默流下了眼泪。”
除了人情味，台湾美食更让霍华德魂牵梦萦。他笑说，这次特别交代一定要准备他最爱的在地美食，“昨天我凌晨1点才进到饭店房间，一开门桌上就准备好了一整盘七里香等着我！这就是我一直拜托他们一定要准备的。到目前为止我已经吃了七里香，台湾的炸鸡也非常好吃，能回来这里真的太棒了！”
被问及为何对台湾抱有如此特别的情感，霍华德感性指出，核心永远是“人”，“每次来到台湾，看见这里的人总是脸上带着笑容、怀抱感恩的心，总会带给我巨大的喜悦与平静。我在这里认识的朋友们，如今彼此都称呼对方为家人。人绝对是第一位的，其次就是令人惊艳的美食。台湾真的是全世界我最喜欢的地方之一，能回到这里真的无比开心。”
